La Paz, 25 de abril.

El presidente boliviano, Evo Morales, salió este viernes a hacer frente a las protestas de soldados, quienes piden reformas institucionales. Les exigió disciplina y advirtió que abandonar el cuartel es traición a la patria. El mandatario solicitó que se mantenga la cadena de mando propia de la institución militar. Además, dejó en claro que confía en ellas, pese a denuncias de sedición de sectores de suboficiales.

Unas fuerzas armadas sin disciplina dejan de ser fuerzas armadas, subrayó. En alusión al grupo de uniformados que protesta en las calles, reiteró que abandonar el cuartel es traición a la patria.

Los suboficiales –muchos son aymaras y quechuas– denuncian discriminación y condiciones generales muy desventajosas impuestas por jefes y oficiales, mayoritariamente de origen mestizo o blancos.

Hermanos cadetes, el pueblo los necesita. El pueblo confía en los sargentos. Oficiales y comandantes, su presidente confía en ustedes, continuó Morales durante un acto por el aniversario del Colegio Militar de Ejército, en La Paz.

Cientos de sargentos y suboficiales se manifestaron de nuevo este viernes pese a las sanciones que aplicó el jueves la cúpula castrense, la cual calificó de motín, sedición y amenaza de golpe de Estado las protestas y dispuso la baja de más de 700 uniformados.

Las sanciones profundizaron el descontento de los huelguistas y hoy las marchas se replicaban en al menos otras cuatro ciudades de Bolivia, donde grupos de suboficiales salieron a las calles con sus esposas con el mismo reclamo de reformas institucionales y por el fin de la discriminación racial en la institución.

Tras la acusación de la cúpula castrense, de denunciar que las marchas tienen fines conspirativos y sediciosos, los sargentos respondieron hoy que sus reclamos son institucionales.

No estamos buscando un golpe, estamos pidiendo justicia, afirmó en diálogo con periodistas el suboficial Erick Magne, uno de los que comanda las protestas y quien fue dado de baja.

El gobierno apoyó las medidas del alto mando militar y ha pedido a los huelguistas dialogar, aunque éstos exigen que primero sean restituidos en sus puestos todos los suboficiales dados de baja.