Un grupo de investigadores de la Universidad de Colima (Ucol) estudia los efectos medicinales del árbol de neem, a fin de saber si dicha especie ostenta las propiedades que se le han atribuido y determinar sus posibles elementos activos.

El proyecto se desarrolla desde el punto de vista químico, el cual además de determinar los efectos farmacológicos de esta especie, busca detectar sus potenciales aplicaciones para el diseño de nuevos medicamentos.

En Colima, de manera frecuente, el árbol de neem se utiliza como remedio herbolario por personas con diabetes, mediante infusiones como planta fresca y gotas que se diluyen antes de su uso o cápsulas con alguna parte de la planta molida.

En una entrevista con la Agencia Informativa del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), la experta Hortensia Parra Delgado explicó que “los efectos que se le atribuyen al neem son diversos y dependen de la parte de la planta empleada, por ejemplo, antibacterianos, hipoglucemiantes y anticancerosos.

Compuestos clave

Algunas formulaciones a base de neem se han usado incluso como espermaticidas. También las semillas contienen compuestos con efectos antialimentarios alternativos al uso de insecticidas sintéticos en cultivos, agregó.

Para el desarrollo de la investigación, la especialista realizó colectas de la planta en los municipios de Colima, Tecomán, Minatitlán, Coquimatlán, Manzanillo y Comala.

Además, generó un método analítico para realizar el estudio de los componentes de la planta a fin de determinar si son los mismos que se dieron a conocer en diferentes investigaciones internacionales.

Encontramos compuestos claves, de tipo triterpeno, que se presentan en las hojas y los empleamos como marcadores. Posteriormente, analizamos cómo cambia su concentración en las diferentes zonas del estado, detalló.

Además estudiamos los efectos adversos, manifestó.