México acogerá a partir de este domingo la séptima ronda de renegociación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) con Estados Unidos y Canadá, que el gobierno anticipa será difícil.

El secretario de Economía, Ildefonso Guajardo, dijo esta semana que a partir del encuentro en la Ciudad de México, que se realizará del 25 de febrero al 5 de marzo, no habrá rondas sencillas.

Es una reunión difícil, porque conforme avanzas en la negociación y vas terminando los temas constructivos, de avanzada y de modernidad, te quedan los temas de alta complejidad y por tanto a partir de esta ronda no habrá acuerdos fáciles, dijo el funcionario a periodistas.

Los tres socios renegocian el TLCAN, vigente desde 1994, a iniciativa del gobierno de Donald Trump, quien califica el acuerdo como el peor jamás firmado por su país al culparlo de la pérdida de empleos entre los estadunidenses. Pese a ello, el sector empresarial estadunidense está categóricamente en favor de mantener el acuerdo.

Para México el TLCAN es importante porque cerca de 80 por ciento de sus exportaciones van hacia Estados Unidos, su mayor socio comercial.

En la sexta ronda, que concluyó a finales de enero en Montreal, Canadá, los tres países parecieron avanzar en la negociación, aunque el representante comercial estadunidense, Robert Lighthizer, dijo que muy lentamente.

Los tres países todavía tienen temas espinosos enfrente. Uno de ellos son las reglas de origen de la industria automotriz, es decir, el porcentaje de materiales nacionales que debe tener un automóvil construido en la región para no pagar aranceles.

Estados Unidos busca elevar las reglas de origen de 62.5 por ciento actual a 85 por ciento, además de que tengan 50 por ciento de contenido estadunidense, una propuesta que enfrenta resistencia de México, Canadá y de las armadoras.

En la ronda más reciente, Canadá presentó una propuesta para atender la demanda de Washington que implicaba modificar la forma en la que se contabiliza la propiedad intelectual y las tecnologías emergentes, aunque no fue bien recibida por Lighthizer.

Esta semana, Guajardo aseguró que México trabajaba en una propuesta para la modernización de las reglas de origen, aunque el dirigente de la Asociación Mexicana de la Industria Automotriz (AMIA), Eduardo Solís, dijo que la iniciativa estadunidense no es aceptable y que están revisando la propuesta de Canadá.

No hay una propuesta diferente a lo que hemos expresado, que es que la regla de origen expresada en el TLCAN original sea la que se mantenga, dijo el directivo.

Elecciones en puerta

México celebrará el primero de julio elecciones presidenciales en las que el precandidato izquierdista Andrés Manuel López Obrador encabeza los sondeos, lo que ha generado dudas sobre su impacto en las negociaciones.