La actriz de 68 años nació el 22 de junio de 1949 en Summit, a unos 40 kilómetros al oeste de Nueva York, en Nueva Jersey. Para muchos es una de las mejores actrices. Acumula 21 nominaciones a los premios Óscar y ha ganado tres, el más reciente por su papel como Margaret Thatcher en The Iron Lady. Desde 1978 está casada con el escultor Don Gummer y los dos tienen cuatro hijos.