En dos años entrará en estado crítico, indican

El río Colorado, en riesgo por sobrexplotación: ambientalistas

Disminuir 20% la extracción de líquido, recomiendan Peligran 200 mil hectáreas de cultivo en el valle de Mexicali

ANGELICA ENCISO L.

En dos años el delta del río Colorado, que abastece con 10 por ciento de su agua a Mexicali y a distritos de riego de la región, entrará en un estado crítico debido a la salinización, la reducción del afluente y la excesiva explotación, señalaron especialistas de organizaciones no gubernamentales.

California sobrexplota el agua del río Colorado, por lo que antes de que termine este año se debe presentar el plan 2002-2016, en el que se considere una reducción de 20 por ciento en el consumo.

En este momento ''no hay esperanza para el delta'' y es cuando se deben tomar decisiones definitivas para su recuperación, sostuvo Steve Cornelius, del Sonoran Institute.

Agregó que al Tratado Internacional de Aguas de 1944, en el que se establece que se debe destinar 10 por ciento del líquido de ese río a México, se le han hecho 307 modificaciones por medio de minutas, por lo que en ese contexto es posible responder a las necesidades del líquido, aunque no considera el aspecto ambiental.

Desde el año pasado, a consecuencia de la demanda estadunidense de agua, el Departamento de Estado de EU aprobó la aplicación del criterio interino de excedentes de la cuenca del río Colorado, el cual modifica la operación del sistema hidráulico en beneficio de ese país.

Con esto, además de que se afecta el tratado de aguas se ocasionan problemas ambientales y económicos, porque se afecta a casi 200 mil hectáreas de cultivo del valle de Mexicali y se perjudica a especies en peligro de extinción del alto Golfo de California, dijo en su turno Meredith de la Garza, de Pronatura Sonora.

California busca retener los excedentes del río Colorado en época de lluvias y sólo cumplir con lo estipulado en el Tratado de Aguas entre México y Estados Unidos, precisó Cornelius.

Por su parte, Francisco Oyazabal, de Conservation International, dijo que a México no se le debe reducir el suministro del agua, por lo que la propuesta es hacer una minuta en la que se defina con claridad el reparto de los excedentes del río Colorado.

Aunque las secretarías de Relaciones Exteriores y de Medio Ambiente han expresado oficialmente su desacuerdo al gobierno estadunidense por la desigualdad en el reparto de líquido, la Comisión Nacional del Agua (CNA) no ha presentado hasta la fecha ninguna propuesta específica para recuperar la calidad y cantidad de agua que México recibe, precisaron.

Estados Unidos también propone abrir la planta desalinizadora de Yuma, en Colorado, la cual se utilizó en el pasado para reciclar aguas salinas desechadas por los agricultores californianos, a fin de cumplir la entrega agua pactada con México, pero se trataría de agua de menor calidad.

El río Colorado, desde Nevada hasta California, está controlado mediante un sistema de 10 presas y más de 80 infraestructuras que sirven para distribuir el líquido que le corresponde a nueve estados de la Unión Americana, y a Baja California y Sonora por el lado mexicano.