Según The Wall Street Journal,
Washington pretende frenar investigación interna
El Departamento de Justicia, tras la indagación
de fraude en WorldCom
Los tenedores de bonos de la empresa analizan
cambiar los títulos por acciones
Sidgmore promete averiguar las transgresiones
y espera castigo para los "chicos malos"
DPA Y REUTERS
Nueva York, 5 de julio. El Departamento estadunidense
de Justicia quiere ser el primero en interrogar a ejecutivos del gigante
de las telecomunicaciones WorldCom, bajo la lupa de la justicia por fraude
contable. Quieren acceder a las personas (de la empresa) para que cuenten
su versión de los hechos", asegura una fuente que solicitó
el anonimato a The Wall Street Journal.
Según el periódico, su informante está
"estrechamente vinculado con la investigación". En ese sentido,
las autoridades estadunidenses de Justicia pretenden frenar la investigación
interna en WorldCom -actualmente en curso- para dar preferencia al examen
de la maltrecha compañía por parte de funcionarios del gobierno,
dice el diario.
Los tenedores de bonos de WorldCom Inc. consideran una
propuesta para cambiar sus títulos por acciones, según informó
el viernes el citado diario en su edición on line.
El
intercambio sería posible si WorldCom pidiera formalmente protección
de sus acreedores bajo el capítulo 11 de la ley de bancarrota de
Estados Unidos.
El diario dijo que la propuesta de los tenedores de bonos
busca fortalecer su posición frente a WorldCom -la segunda empresa
estadunidense de telefonía de larga distancia-, pero también
frente a los bancos acreedores de la empresa y otros prestamistas.
El director ejecutivo de WorldCom, John Sidgmore, quien
asumió su puesto hace dos meses, prometió "investigar a fondo
las transgresiones del pasado y avanzar de una manera abierta y honesta"
tras del escándalo contable que protagonizó la firma. Añadió
que espera que "los chicos malos" sean castigados.
Las acciones del antiguo titán de Wall Street se
desplomaron después de que la compañía revelara que
había proporcionado informaciones falsas sobre sus ganancias en
los cinco trimestres anteriores.
La comisión de valores de Estados Unidos (SEC,
por su sigla en inglés) acusó a WorldCom de fraude por registrar
3 mil 850 millones de dólares de pérdidas como gastos de
capital.
"El presidente Bush exigió que los ejecutivos actúen
de modo responsable. Estamos de acuerdo con él y me comprometo a
operar WorldCom con los máximos estándares de ética
e integridad", dijo Sidgmore.
La deuda de WorldCom con todos sus acreedores asciende
a 32 mil 800 millones de dólares, de los cuales 26 mil millones
de dólares corresponden a obligaciones con los tenedores de bonos,
dijo el diario.
En la actualidad, quienes poseen títulos de deuda
de WorldCom tienen prioridad ante los bancos en una eventual quiebra de
la empresa, ya que los préstamos que habían hecho las entidades
financieras a la empresa no tenían ninguna garantía.
La propuesta de los tenedores de bonos supone que en ausencia
de su aplastante deuda, el negocio central de WorldCom es esencialmente
sólido, dijo el artículo.
WorldCom enfrenta cargos de fraude por parte de la SEC,
después de que la empresa revelara que había registrado inapropiadamente
unos 4 mil millones de dólares en sus balances.
En América Latina, WorldCom tiene presencia en
Brasil y en México por medio de participaciones accionarias en grupos
locales de telecomunicaciones.
Pesquisa detenida
En otro artículo, el Journal dijo que el
Departamento de Justicia de Estados Unidos busca detener una investigación
interna de WorldCom sobre las irregularidades contables de la empresa,
para que el gobierno realice primero su propia pesquisa.
El "Departamento de Justicia quiere ir primero. Ellos
quieren ver gente (de WorldCom) y tener su versión de los eventos",
dijo una fuente al diario.
Los funcionarios del departamento, en Washington, y los
representantes de WorldCon, en Clinton, estado de Mississippi, no estaban
inmediatamente disponibles para realizar comentarios sobre la información
que publicó el diario.
