Consideró esencial que América Latina mantenga el impulso económico logrado

La recuperación de EU, incierta y lenta, reconoce el secretario del Tesoro

La tasa de desempleo está subiendo y no crece al ritmo esperado, admite Snow

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Washington, 28 de abril. La economía de Estados Unidos se enfrenta a una recuperación incierta y crece a un ritmo muy por debajo de su expansión potencial de 4 por ciento, alertó el secretario del Tesoro, John Snow.

Al hablar sobre América Latina en una conferencia, el funcionario dijo que es esencial que los países de esa región mantengan el impulso de los avances económicos que hicieron hasta ahora.

''Estados Unidos está en recuperación, pero es lenta e incierta, la tasa de desempleo está subiendo, los niveles de confianza no son los que deberían ser'', reconoció el funcionario estadunidense en un discurso durante un almuerzo.

''Necesitamos probablemente un crecimiento del producto interno bruto (PIB) de 3.5 por ciento. Tenemos el potencial para crecer a 4 por ciento, pero no estamos creciendo a un ritmo ni siquiera cercano a eso'', agregó Snow.

Este lunes el Departamento de Comercio informó que el gasto de los consumidores avanzó 0.4 por ciento en marzo, por encima de la ganancia de 0.1 por ciento alcanzada en febrero, mes en el que una serie de tormentas invernales coadyuvó a restringir las compras, señaló.

Sin embargo, el documento oficial mostró que el incremento de marzo no alcanzó las expectativas de los economistas privados de un aumento de 0.5 por ciento, debido a que el comienzo de la guerra contra Irak generó cautela en muchos de los consumidores.

El ingreso de los estadunidenses aumentó 0.4 por ciento en marzo, lo que coincidió con las expectativas de los analistas, después de haber crecido 0.2 por ciento en febrero.

La tasa de ahorro, que mide la porción de ingresos después de impuestos que los consumidores ahorran tras hacer sus gastos, bajó a 3.6 por ciento en marzo, desde 3.7 por ciento en febrero.

Aunque el ingreso de los consumidores aumentó, el alza en los precios del petróleo, que se tradujo en mayor inflación, recortó su gasto. Sin embargo, los economistas esperan que ahora que el costo del petróleo ha descendido, los consumidores gasten un poco más.

El índice de precios del informe mostró una inflación de 0.3 por ciento en marzo.

El gasto del consumidor real, o ajustado a la inflación, se ha mostrado débil desde comienzos del año y aumentó sólo 0.1 por ciento en marzo, después de haber descendido 0.4 por ciento en febrero.

El viernes el Departamento de Comercio informó que la economía de Estados Unidos creció a un ritmo anémico de 1.6 por ciento en el primer trimestre, tasa que mostró sólo una ligera mejoría respecto del 1.4 por ciento registrado en el cuarto trimestre del año pasado.

Esta semana el gobierno de Estados Unidos dará los datos del desempleo de abril, y los analistas prevén que esta tasa subirá a 5.9 por ciento.

Snow dijo que el crecimiento también es muy débil en otras naciones del Grupo de los Siete, formado por los países más desarrollados -Estados Unidos, Canadá, Japón, Alemania, Francia, Italia y Gran Bretaña- y consideró que los gobiernos de estos países también tendrían que tomar medidas para impulsar al crecimiento.