Shangai, 28 de julio. El estadunidense Ryan Lochte volvió a superar a su compatriota Michael Phelps, ahora en 200 metros combinados, además de batir su marca (1.54.00), mientras el australiano James Magnussen (47.63) destronó al brasileño César Cielo en 100 libres.

Magnussen, de apenas 20 años, se confirmó como la nueva estrella de la natación, tras colgarse el oro en la prueba reina, donde Cielo había sido el campeón en el Mundial de Roma y ahora sólo pudo ser cuarto, a una centésima de segundo del bronce.

En el resto de las finales del día los oros fueron para la rusa Anastasia Zueva, en 50 metros dorso, para la china Jiao Liuyang, en 200 mariposa, y para el equipo femenino estadunidense en el relevo 4x200 libres, prueba en la que la posta mexicana terminó en el puesto 17.

El récord de Lochte es el primero en el Mundial de Shangai 2011 y el primero que se consigue en piscina larga desde que en 2010 quedaron prohibidos los trajes de baño de poliuretano y otros materiales que provocaron una lluvia de plusmarcas en 2008 y 2009.

Phelps, quien terminó segundo con 1.54.16 minutos, dieciséis centésimas por detrás del campeón, había ganado esa prueba en los dos recientes Juegos Olímpicos (2004 y 2008), y en tres mundiales (2003, 2005 y 2007). El bronce fue para el húngaro Laszlo Cseh (1.57.69).

Lochte ya había derrotado a Phelps el pasado martes en la final de 200 metros libres, dejando la plata a su compatriota, héroe absoluto de los Juegos Olímpicos de Pekín. Sabía que iba a ser de nuevo una batalla entre Michael y yo. Pude terminar mejor. Cada vez que bates un récord del mundo es algo excitante, he entrenado realmente duro para conseguirlo, comentó Lochte.

El australiano de origen noruego James Magnussen, nuevo rey en los 100 metros, superó al canadiense Brent Hayden (47.95) y al francés William Meynaird (48.00), mientras Cielo terminó cuarto (48.01).

También brilló la rusa Anastasia Zueva, quien ganó los 50 metros espalda con 27.79, dos días después de lograr la plata en los 100 metros dorso, y el público local celebró el éxito de la china Jiao Liuyang en 200 metros mariposa, que ganó con 2.05.55 minutos.

En los relevos 4x200 las estadunidenses ganaron oro (7.46.14), por delante de la campeona olímpica Australia (7:47.42) y de las locales, hasta ahora monarcas mundiales chinas (7:47.66). Las mexicanas Susana Escobar, Liliana Ibáñez, Patricia Castañeda y Rita Medrano integraron el relevo mexicano que se ubicó en el puesto 17, con 8.16.03 minutos.

Ibáñez se despidió de la justa en pruebas individuales, al ubicarse en el sitio 33 de los 100 libres (56.07 segundos), mientras David Oliver, en 200 metros pecho, finalizó en el puesto 40 (2.18.72).

La actividad de los mexicanos continuará este viernes con Fernanda González en 200 dorso y Patricia Castañeda en 800 libres.