Quito, 6 de abril.

La economía ecuatoriana podría colapsar si no se descubren nuevas reservas de petróleo (segunda fuente de ingresos del país) y se diversifica la matriz energética, advirtió este sábado el presidente Rafael Correa al defender una licitación abierta para explorar crudo en la Amazonia.

La matriz energética del país no es sostenible si no encontramos más petroleo. Va a colapsar el país de aquí a 2020 si no mejoramos las reservas y la explotación petrolera, aseguró Correa en su informe semanal de labores.

El mandatario izquierdista recordó que el 90 por ciento de la energía que consume Ecuador proviene del crudo y sus derivados, mientras que 4 por ciento corresponde a gas natural y 3 por ciento a fuentes hídricas.

Tenemos todavía una matriz energética altamente contaminante y con costos fiscales, porque el petróleo y los derivados son subsidiados, lo que además impacta la balanza comercial, pues muchos derivados se tienen que importar, expuso.

Ecuador –el socio más pequeño de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP)— cuenta con reservas probadas por 7 mil 200 millones de barriles. La producción promedio de crudo en 2012 fue de 504 mil barriles por día, de los cuales el 70 por ciento se exportó, lo que generó un ingreso anual de 12 mil 715.6 millones de dólares, según el Banco Central (BC)

Cerca de 70 por ciento de la extracción está a cargo de empresas públicas, donde el petróleo es la segunda fuente de ingresos del país después de los impuestos.

Si no hacemos nada pronto, en 2020 se agravará aun más el problema del sector externo y el país no será viable. Compraremos mucho más de lo que vendemos y no tendremos cómo comprar, alertó.

Ecuador cerró 2012 con un déficit comercial de 193.8 millones de dólares, de acuerdo con el BC.

Para cambiar su matriz energética, el gobierno de Correa tiene previsto construir ocho hidroeléctricas con una inversión de unos 5 mil millones de dólares.

El gobernante lanzó su advertencia al defender la ronda petrolera abierta el pasado 29 de noviembre a empresas privadas y estatales para explorar 16 bloques petroleros en la Amazonia, con un potencial de reservas de mil 600 millones de barriles.

Ese proceso es rechazado por comunidades indígenas y activistas ambientales, que aseguran que las operaciones destruirán la selva y pondrán en riesgo la supervivencia de aborígenes.

Hay gente que se opone a la ronda petrolera (que cerrará el 30 de mayo) porque son humanistas, aman la naturaleza y Correa la odia, ironizó el presidente y señaló que con esa torpeza, esas tonterías harán quebrar al país.